Het universele griepvaccin
Nieuwe antistoffen pakken virussen bij de wortels aan Eén prik die beschermt tegen alle mogelijke griepvirussen, kan dat? Het lijkt er ineens wel op. Twee groepen onderzoekers hebben onafhankelijk van elkaar dezelfde truc gevonden om de virussen de voet dwars te zetten. De dreigende taal van een paar jaar geleden hoor je niet vaak meer, maar het gevaar van een wereldwijde slachting door een nieuw griepvirus bestaat nog steeds. Hoe de dader er precies uit zal zien, dat kunnen virologen niet voorspellen. En dus proberen ze een wapen te vinden dat álle griepvirussen aankan. Antistoffen die korte metten maken met iedere denkbare griepvariant hebben ze niet, schrijven twee groepen onderzoekers deze week in de wetenschappelijke tijdschriften Nature Structural & Molecular Biology en Science. Maar het scheelt toch niet veel. Ze hebben, onafhankelijk van elkaar, menselijke antistoffen ontdekt die meerdere gevaarlijke griepvirussen herkennen. Onder die virussen waren twee echte killers: de veroorzaker van de vogelgriep die de afgelopen jaren in Azië honderden mensenlevens eiste, en het virus achter de Spaanse griep, die in 1918 en 1919 minstens vijftig miljoen mensen fataal werd. Bij mensen zijn de nieuwe antistoffen nog niet getest.
Reageer of vul aan: