Een bacterie die beslist hoeveel jij eet?
Aan de universiteit van Colorado stellen onderzoekers een 'atlas' samen van de triljoenen bacteriën in het menselijk lichaam door gebruik te maken van speciale computersoftware voor de analyse van grote populaties ervan. Dit grootschalig onderzoek heeft al heel wat nieuwe kennis opgeleverd over deze 'gasten' in ons lichaam. Zo zouden bepaalde darmbacteriën een sterke invloed uitoefenen op ons hongergevoel en vooral bij mensen met overgewicht zouden deze micro-organismen zelfs echt controle kunnen uitoefenen en mensen onrustig maken tot ze eindelijk toch die zoveelste snack naar binnen spelen. Rob Knight, een van de leidende onderzoekers legt uit: "Zwaarlijvige mensen hebben andere bacteriën in hun darmen die meer energie moeten consumeren en bijgevolg hun 'gastheer of - vrouw' aanzetten daarvoor te zorgen. Deze 'gasten' zijn echter niet beter in het absorberen van energie, ze zijn gewoonweg hongeriger." "Er zijn meer microbiële cellen in het lichaam dan dat er hersencellen zijn en als het tijd is om op restaurant je bestelling door te geven, kunnen zij nu eenmaal de overhand nemen." Knight stelt dat het onderzoek naar bacteriën in het menselijk lichaam even veelbelovend en nuttig kan zijn als stamcelonderzoek: "In termen van potentieel voor de menselijke gezondheid, zou ik het naast stamcelonderzoek willen plaatsen, als 1 van de 2 meest belovende onderzoeksgebieden van het moment. We hebben te maken met een nooit eerder geziene graad van ontdekkingen. Overal waar we kijken, lijken bacteriën geëvolueerd."
Reageer of vul aan: