Kanker vaker door virus veroorzaakt dan gedach
Kanker wordt veel vaker door een virus veroorzaakt dan tot nu toe werd gedacht. Dat stellen wetenschappers van het Karolinska Institute in Zweden. Virussen veroorzaken waarschijnlijk tot 40% van de gevallen van kanker, waaronder hersentumoren en leukemie. De ontdekking kan de weg vrij maken voor de ontwikkeling van vaccins en andere behandelingen tegen kanker. Tot nu toe werd aangenomen dat zo’n 10-20% van de gevallen van kanker door een virus veroorzaakt worden. Een voorbeeld is het hpv-virus dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken. De Zweedse wetenschappers ontdekten vorige week een verband tussen een virus en medulloblastoom, de meestvoorkomende hersentumor bij kinderen. Eerder werd al bekend dat het Merkelcelcarcinoom, een zeldzame en agressieve vorm van huidkanker, vaak volgt op een infectie met het polyomavirus dat veel voorkomt bij dieren en ook op mensen overgedragen kan worden. Alan Rickinson, professor kankeronderzoek aan de Birmingham University: ‘Als we begrijpen hoe deze virussen werken, kunnen we misschien voorkomen dat mensen ze oplopen en zelfs behandelingen ontwikkelen waarbij het eigen afweersysteem van de patiënt de kankercellen vernietigt.’ Wetenschappers waarschuwen wel dat het lang kan duren voor er een vaccin tegen kanker is gevonden. Het is bijvoorbeeld nog steeds onduidelijk hoe virussen kanker kunnen veroorzaken. Virussen vallen namelijk cellen aan en zorgen ervoor dat ze nog meer virussen produceren. Maar dit proces doodt de cellen, waardoor ze eigenlijk niet meer tot kankercellen kunnen uitgroeien.
Reageer of vul aan: