Gigantische ratten sporen TBC op
Arme landen met veel TBC-gevallen kunnen opgelucht ademhalen: er is hulp onderweg. Geen artsen met een boel ervaring of dozen vol medicijnen. Nee: gigantische Afrikaanse ratten. Uit onderzoek blijkt dat de dieren bijzonder goed in staat zijn om TBC op te sporen. Zelfs als de aandoening onder microscopen niet te zien is, ruiken de ratten dat er iets niet in de haak is. Tuberculose zorgt wereldwijd voor grote problemen. Eén op de drie mensen krijgt de ziekte. De meeste slachtoffers vallen in Afrika. Landmijnen De grote Afrikaanse rat kan nu uitkomst brengen. Eerder werd het dier ook al gebruikt om landmijnen op te sporen. Het trainen van de ratten duurt zo’n vijf tot zes maanden, maar het resultaat mag er zeker zijn. Lekkers De training is vrij eenvoudig. De ratten worden in een kooi gezet. In de vloer van de kooi zitten gaten. Onder een deel van deze gaten zitten TBC-cellen. Wanneer de ratten de TBC-cellen herkennen en halt houden, krijgen ze een beloning. Zo leren ze een specifieke geur te associëren met iets lekkers. De methode is effectief en snel: de diagnose wordt ongeveer net zo snel gesteld als een rat kan lopen.
Reageer of vul aan: