Bacterie deelt energie door aanraking
Wetenschappers hebben een heel ongewone bacteriële kolonie samengesteld. De kolonie bestaat uit twee soorten bacteriën die niet zonder elkaar kunnen en biologische draden maken om onderling energie in de vorm van elektronen uit te wisselen. “Ik denk dat dit één van de meest verrassende dingen is die ik ooit in de microbiologie heb gezien,” vertelt onderzoeker Derek Lovley. De onderzoekers kweekten twee stammen bacteriën die elkaar nodig hadden. De ene soort – Geobacter metallireducens – breekt ethanol af om energie te verkrijgen, maar kan dat alleen doen wanneer deze zijn overbodige elektronen ergens kwijt kan. Geobacter sulfurreducens kan geen ethanol afbreken, maar wel elektronen accepteren. Mutatie Lovley en zijn collega’s zetten de twee bacteriën bij elkaar en wachtten af. Ze dachten dat de bacteriën zouden gaan samenwerken. Maar er gebeurde nog meer: de bacteriën muteerden en gingen naast de afbraak van ethanol ook cytochroom – een proteïne – vervaardigen. En dat wekte de belangstelling van de onderzoekers. Want cytochroom geleidt elektriciteit. Waar hadden de bacteriën die eigenschap voor nodig?
Reageer of vul aan: