Wordt schizofrenie veroorzaakt door een virus?
De oorzaak van schizofrenie wordt niet zelden bij de genen of de ouders gelegd. Maar volgens Fuller Torrey zou de mentale stoornis veroorzaakt worden door een virus dat verweven zit in ons DNA. Dat schrijft Douglas Fox in Discover Magazine. Het idee werd en wordt op scepsis onthaald, maar de aanhang onder psychiaters groeit wel. "Schizofrenie begint niet met mentale problemen maar met een infectie", stelt Torrey die zijn hele leven wijdde schizofrenie sinds zijn zus Rhoda als schizofreen werd gediagnosticeerd. De implicaties van de virustheorie zijn enorm. Als het virus gevonden wordt, kan het aangepakt worden, misschien zelfs al voor de waanbeelden beginnen. Ook multiple sclerose-patiënten en bipolaire personen zouden hierbij baat kunnen hebben. Nieuwe ontdekkingen "Schizofrenie werd te lang genegeerd. De verklaring was genetisch of te zoeken bij een gebroken of disfunctioneel gezin, punt. Maar deze traditionele verklaringen houden geen stand tegen nieuwe ontdekkingen als het 'geboortemaandeffect' en het vreemde gedrag als kind. Vergeetachtig of klungelig De diagnose 'schizofrenie' wordt vooral gesteld tussen het 15de en 25ste levensjaar. Maar bij een onderzoek komt meestal naar boven dat de persoon in kwestie als kind of kleuter al erg anders was: extreem vergeetachtig, verlegen of klungelig. Geboortemaandeffect Tegelijk is er het geboortemaandeffect. Wie geboren wordt in de winter of de vroege lente heeft 5 tot 8 procent meer kans op schizofrenie. Een kleine kans, maar wel een significante en bevestigd en meerdere studies. "Dit kan niet verklaard worden door genen en al zeker niet door afstandelijke moeders of afwezige vaders", aldus Torrey. Andere problemen Neurologische testen toonden aan dat schizofrene personen niet alleen last hadden van mentale stoornissen. Ook simpele standaardtesten, zoals op een rechte lijn lopen of twee aanrakingen tegelijkertijd registreren, zijn moeilijk voor hen. In hun bloed vertonen ze dan weer tekenen van infecties en vreemd gevormde lymfocyten. Hersenscans toonden aan dat ze tekenen van chronische infectie vertonen, wat leidt tot de afbraak van hersenweefsel hadden. Schizofrenen hebben ook meer hersengebieden gevuld met vocht. Hersenziekte "Dat overtuigde me dat het gaat om een hersenziekte en geen psychologisch probleem," aldus Torrey. Samen met infectiespecialist Robert Yolken ontdekte hij dat schizofrenen vaker dan gemiddeld antilichamen voor toxoplasmose, klierkoorts en de herpesvirussen hebben. Dat betekent dat ze op een bepaald punt geïnfecteerd waren, maar de ziektekiemen waren nergens meer te bespeuren. Besmetting Conclusie? De infectie moest al jaren zoniet decennia eerder hebben plaatsgevonden, misschien wel in de vroege kindertijd. Als het virus ook nog vaker voorkwam in de winter en vroege lente, was er meteen een verklaring voor het geboortemaandeffect. HERV-W Na een jarenlange zoektocht werd in 2001 een 'schuldige' gevonden: het virus HERV-W. Latere studies wezen uit dat schizofrene patiënten ongeveer tien keer vaker actieve elementen ven HERV-W in het bloed of de hersenvloeistoffen hebben dan gewone mensen. Hoe meer actieve elementen, hoe groter de infectie.
Reageer of vul aan: