De pest kwam vanuit China naar Europa
LONDEN - De pest is meer dan 2000 jaar geleden opgekomen in China. Van daaruit heeft de dodelijke ziekte zich verspreid over de rest van de wereld. Dat schrijft een internationale groep wetenschappers in de nieuwste editie van het gezaghebbende tijdschrift Nature Genetics. Voor het onderzoek hebben de wetenschappers het DNA-materiaal van het pestvirus bestudeerd. Ze keken onder meer naar de grootste uitbraak van de pest, in Europa rond 1350. Miljoenen Europeanen stierven toen aan de Zwarte Dood. Volgens de wetenschappers kwam de ziekte in Europa terecht via de Zijderoute, de belangrijkste handelsverbinding met China. Een eeuw later zou een expeditie van de Chinese ontdekkingsreiziger Zhang He de pest naar Afrika hebben gebracht. Andere variant In Bergen op Zoom werd bij een opgraving een andere pestvariant gevonden. Dat virus is waarschijnlijk via Noorwegen in Friesland terechtgekomen, en zou zich zo over de rest van Nederland hebben verspreid. Een eeuw na de Zwarte Dood zou een expeditie van de Chinese ontdekkingsreiziger Zheng He de pest naar Afrika hebben gebracht. Ook de meest recente pestuitbraak, de zogeheten Derde Pandemie in de negentiende eeuw, ontstond in China. Via de haven van Hongkong verspreidde het virus zich onder meer naar de Verenigde Staten, India, Zuid-Amerika en Afrika.
Reageer of vul aan: