Hoe het herpesvirus ‘in slaap’ raakt…
Mensen die wel eens een koortslip hebben gehad, weten dat ze er helaas nooit meer helemaal vanaf komen. Het herpesvirus, dat de koortsblaasjes – veelal rond de lippen – veroorzaakt blijft levenslang slapend aanwezig in het lichaam. Soms wakkert de infectie op en krijg je opnieuw koortsuitslag. Het slapende herpesvirus bevindt zich in de zenuwcellen, maar hoe het herpesvirus ‘in slaap raakt’ was tot nu toe niet bekend. Wetenschappers van de Universiteit Gent hebben ontdekt dat een deel van ons eigen immuunsysteem het virus in slaap kan krijgen. Verantwoordelijk daarvoor is de antivirale molecule interferon. Interferon wordt door ons lichaam aangemaakt wanneer we een virale infectie doormaken. Zonder interferon kan het immuunsysteem de infectie zeer moeilijk onder controle krijgen. Interferon blijkt niet er niet alleen voor te zorgen dat de herpesinfectie niet uit de hand loopt, maar zorgt er ook voor dat het virus naar zijn slapende toestand gaat en zo levenslang in het lichaam aanwezig blijft.
Reageer of vul aan: