Malaria: met dank aan de gorilla?
De mens kon heel lang geen malaria krijgen. Vervolgens kregen we de ziekte dankzij gorilla’s onder de leden. Dat vermoeden wetenschappers. Ze bestudeerden de uitwerpselen van gorilla’s en brachten de parasieten en hun genen die daarin zaten in beeld. De malaria-variant die ons mensen treft, blijkt er een recente afstammeling van te zijn. Apen dragen parasieten bij zich die met malaria samenhangen.Biologen dachten dan ook altijd dat de mens nog voor dat deze zich van de mensaap afscheidde al malaria bij zich droeg. Anderen spraken dat tegen en gingen ervan uit dat de parasiet later van aap op mens oversprong. Beide theorieën blijken onjuist. Zes Onderzoeker Beatrice Hahn analyseerde 3000 uitwerpselen van apen uit Centraal-Afrika. Ze ontdekte daarin zes soorten parasieten die malaria veroorzaken. Deze waren genetisch gezien allemaal tien keer zo divers als de parasieten die ons mensen treffen.
Reageer of vul aan: