Schimmel roeit dertig amfibieënsoorten uit in Panama
Een catastrofale epidemie heeft in een dichtbeboste regio van Panama zeker dertig unieke amfibieën uitgeroeid. Vijf soorten bliezen zelfs plaatselijk hun laatste ademteug uit voordat ze überhaupt door de wetenschap geclassificeerd en beschreven konden worden. De grote boosdoener is een schimmel die amfibieën besmet met de infectieziekte chytridiomycosis. De ziekte heeft wereldwijd vanaf het einde van de jaren tachtig van de vorige eeuw, met name in Zuid-, Centraal-Amerika en Australië al gezorgd voor een ongekende massaslachting in het amfibieënrijk. De schimmel infecteert de huid van een amfibie, maakt het dier lethargisch en lusteloos en fungeert uiteindelijk als de brenger van een langzame dood. Tussen 1998 en 2004 gingen wetenschappers in de rijke regenwouden van het Panamese El Copé op zoek naar genetische informatie over de plaatselijke amfibieën, vooral om uit te vissen hoe kwetsbaar de dieren waren voor de Chytride-schimmel. Maar in 2004 raasde de gevaarlijke schimmel als een allesvernietigende tornado door de nevelige wouden van El Copé.
Reageer of vul aan: