Voorouder van alle leven ontdekt?
De kleinste bacteriën die we kennen, bij hun ontdekking ultramicrobacteriën gedoopt, zijn ongeveer 200 tot 300 nanometer groot. Ter vergelijking: dat is ongeveer 1000 koolstofatomen breed of 3000-5000 keer kleiner dan een millimeter. Alle microbiologen zijn het er over eens dat dit echte bacteriën zijn. Ze planten zich voort, kunnen vaak gekweekt worden op een petrischaaltje en beschikken over DNA zoals dit ook geldt voor grotere bacteriën. Heel wat minder is men het eens over nanobacteriën en nanoben, twee raadselachtige groepen van bacterievormige objecten. Deze zijn nog kleiner dan ultramicrobacteriën: 20 tot 200 nanometer. Al vijftien jaar vliegen geologen en microbiologen elkaar in de haren over de vraag of nanobacteriën en nanoben leven.
Reageer of vul aan: