DNA-test onthult darmgeheimen
Onze darmflora is een nog grotendeels onontgonnen en onbegrepen terrein. En dat terwijl er legio ziektes verbonden zijn aan een gemankeerde darmpopulatie. Medisch microbiologen van VUmc ontwikkelden daarom een test waarmee in korte tijd iemands darmflora in kaart gebracht kan worden. `Als we de test-analyse kunnen automatiseren, is het een kwestie van zieke en gezonde mensen met elkaar vergelijken en resultaten oogsten.' Een menselijk lichaam bevat tien keer zoveel bacteriën als eigen cellen. Het merendeel ervan bevindt zich in onze darmen: 1,5 kilo van ons lichaamsgewicht bedragen ze in totaal. Ze zijn vanaf het ontstaan van de mens met ons mee geëvolueerd en zijn ontzettend belangrijk voor onze gesteldheid. 'Toch weten we er bar weinig van', zegt promovendus medische microbiologie Dries Budding. 'Onze darminhoud is ons minst begrepen 'orgaan'.' Dat komt vooral omdat voor lange tijd wetenschappers niet in staat waren om onze darmbewoners te kweken en ze te onderzoeken. 'Maar een klein gedeelte laat zich kweken in het lab', weet hoogleraar medische microbiologie Paul Savelkoul. 'Van de rest weten we niet wat voor voedsel we ze moeten geven, of onder welke omstandigheden ze het beste gedijen.' Een menselijk lichaam bevat 1,5 kilo bacteriën Kennis van de 'onkweekbaren' is echter van groot belang. 'Een ontregelde darmflora heeft een behoorlijk impact op iemands gezondheid. Bij bijvoorbeeld de ziekte van Crohn weten we dat de darmen chronisch ontstoken zijn, maar we hebben geen idee welke bacteriën er bij betrokken zijn,' vervolgt Savelkoul. 'Waarschijnlijk zijn het er meerdere, en hangt het af van welke bacterie de oorzaak is of een geneesmiddel aanslaat. Zonder inzicht in de darmflora is behandeling vaak weinig meer dan een gok.'
Reageer of vul aan: