Bacterie leeft met kunst-DNA
Rotterdam. In het lab van de Amerikaanse bioloog Craig Venter leven sinds kort bacteriën waarvan het DNA volledig door mensen is gemaakt. Dit schrijft Venter vandaag in Science . Het is een technisch hoogstandje dat de weg opent naar genetisch veel radicaler gemanipuleerde organismen dan tot nu gebruikelijk zijn Door onze redactie wetenschap Het is het voorlopig hoogtepunt in een recente wetenschappelijke ontwikkeling waarbij biologen zelf DNA chemisch samenstellen. Al eerder slaagden wetenschappers erin een (kleiner) genoom van een bacterie te synthetiseren, maar dat werd niet in een levende bacterie geplaatst. De ‘nieuwe’ bacterie kan zich delen en is niet te onderscheiden van andere bacteriën – op een paar expres toegevoegde ‘DNA-watermerken’ na. Het gesynthetiseerde DNA dat in de bacterie is geplaatst, is nu nog een precieze kopie van een bestaand genoom. Maar in de nabije toekomst zullen daarin naar believen wijzigingen worden aangebracht die verder gaan dan verandering van hooguit enkele tientallen genen zoals nu gebeurt bij ‘traditionele’ genetische modificatie. Het nu in de bacterie geplaatste kunstmatige genoom bestaat uit zo’n duizend genen en een miljoen baseparen. Het menselijk genoom bestaat uit 20.000 genen en 3 miljard baseparen. De synthetische versie van het DNA van Mycoplasma mycoides werd geplaatst in een nauw verwante bacterie – die normaliter leven als parasieten in gewervelde dieren.
Reageer of vul aan: