Lyme lamleggen
Het uitschakelen van een gen zorgt ervoor dat teken de ziekte van Lyme nauwelijks meer kunnen overdragen. Teken zijn de schrik van menige wandelaar en buitensporter, omdat ze de ziekte van Lyme kunnen overbrengen. Deze infectieziekte wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi en kan leiden tot aandoendingen aan onder meer huid, hart, hersenen en spieren. Maar nieuw onderzoek wijst op een mogelijke remedie tegen de ziekte. Het was al bekend dat het gen bba64 een belangrijke rol speelde bij de overdracht van Lyme. Robert Gilmore besloot daarom met een aantal van zijn collega’s om dit gen uit te schakelen in de Borrelia-bacterie, en er vervolgens teken mee te besmetten (PNAS, 5 april). Die bleken vervolgens nauwelijks meer in staat om de ziekte over te dragen: slechts twee van de vijftien laboratoriummuizen hielden Lyme over aan een tekenbeet. Werden de muizen vervolgens geïnjecteerd met de gemanipuleerde bacterie, dan kregen ze de ziekte alsnog. De onderzoekers denken daarom dat het bba64-gen een teek in staat stelt om zijn gastheer te besmetten via de beet. Ze hopen dat een vaccin met daarin het gen op termijn de overdracht van de ziekte van Lyme kan stoppen. Zodat je na een wandelingetje door bos of duin niet meer je hele lichaam hoeft te inspecteren op een tekenbeet.
Reageer of vul aan: