Wetenschappers 'mengen' besmettelijke vogelgriepvarianten
Wetenschappers van de University of Wisconsin-Madison in de VS hebben griepvirussen van mensen en vogels gecombineerd om zo de gevolgen van mogelijke mutaties in kaart te brengen. Onder leiding van onderzoeker Yoshihiro Kawaoka werden het menselijke virus PB2 en het hoogpathogene vogelgriepvirus H5N1 gecombineerd in diverse varianten. Uiteindelijk ontstonden er drie zeer besmettelijke en dodelijke griepvarianten uit een groep van 254 virussen. De drie virussen bevatten allemaal een eiwit uit de menselijke griepvariant, dat ervoor leek te zorgen dat de viruscellen zich gemakkelijker in de luchtpijp van de dieren nestelden. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences. Met het experiment is aangetoond hoe gemakkelijk virussen kunnen mengen. "Gelukkig is het H1N5-virus nog niet in staat om zich efficiënt onder mensen te verspreiden", aldus Kawaoka. "Maar dit obstakel kan gemakkelijk verdwijnen als het virus zich vermengt met menselijke griep. Als dat gebeurt, is een nieuwe pandemie onvermijdelijk."
Reageer of vul aan: