Bacterie maakt rare eiwitten
BRUSSEL - Biotechnologen hebben bacteriën gemaakt met een nieuwe machinerie voor het aflezen van genen. Daarmee is het mogelijk om exotische eiwitten te maken en misschien straks nieuwe medicijnen. Van onze medewerkster Van nature bestaan eiwitten uit maar twintig verschillende bouwstenen — aminozuren genoemd. Aan elkaar geregen tot lange eiwitkettingen kunnen die zichzelf maar in een beperkt aantal driedimensionale slingers vouwen, wat de efficiëntie van eiwitten als medicijnen of industriële enzymen beperkt. Al jaren proberen biotechnologen gisten en bacteriën genetisch zo te veranderen dat ze in een bepaald eiwit eens andere aminozuren inbouwen. Zo kan zo'n eiwit bijvoorbeeld stabieler of effectiever worden gemaakt. Maar tot nog toe lukte het niet meer dan één zo'n eiwitvreemd aminozuur te laten inbouwen. Met vaak maar een lage opbrengst, omdat de bacterie al van dat ene eiwitvreemde aminozuur in de war raakte. Synthetisch biologen van de universiteit van Cambridge in het Verenigd Koninkrijk publiceren nu in Nature een palet van genetische aanpassingen waarmee bacteriën ineens meerdere onnatuurlijke aminozuren in een eiwit kunnen inbouwen, met ook nog eens een hoge opbrengst van zo'n tachtig procent.
Reageer of vul aan: