Leuvense onderzoekers bedwingen varkenspest. Remmers maken slachtpartijen overbodig
Wetenschappers van Leuven hebben krachtige remmers tegen varkenspest ontwikkeld. ‘Dat kan het massaal afslachten van varkens binnen een schutkring overbodig maken', zegt professor Johan Neyts. Frans De Smet Varkenspest is een – voor dieren – zeer besmettelijke en dodelijke virusziekte. Er bestaan weliswaar vaccins, maar de Europese Unie duldt niet dat onze varkensstapel wordt ingeënt. Je kan immers maar moeilijk het onderscheid maken tussen besmette en gevaccineerde dieren, wat buitenlandse kopers afschrikt. Omdat het virus permanent aanwezig is bij wilde zwijnen is een regelmatige uitbraak van varkenspest onvermijdelijk. De bestaande strategie in zo'n geval is even simpel als duur. Zodra besmetting wordt vastgesteld, wordt een schutkring rondom de getroffen boerderij getrokken. Binnen een straal van vele kilometers worden zowel zieke als gezonde dieren afgemaakt. Omdat de ziekte zo vreselijk besmettelijk is, slaagt de varkenspest er desondanks vaak in buiten de schutkring te breken, met nieuwe, massale afslachtingen als gevolg. Bij de uitbraak in '97-'98 in Nederland moesten bijna twee miljoen varkens worden opgeruimd, waarvan de overgrote meerderheid gezonde dieren, tegen een kostprijs van 250 miljoen euro.
Reageer of vul aan: